DKA – Acidocétose Diabétique (terme anglais)
Terminologie : DKA, acidocétose terme anglais, ketoacidosis, DKA diabète, urgence métabolique diabète
En bref
DKA est l'acronyme anglais de Diabetic Ketoacidosis, l'acidocétose diabétique. C'est l'urgence métabolique absolue du DT1, causée par un manque d'insuline entraînant hyperglycémie massive, production excessive de corps cétoniques et acidification du sang.
DKA – Acidocétose Diabétique (terme anglais), qu'est-ce que c'est ?
Le terme DKA (parfois écrit DKA en anglais, cétoacidose diabétique en français) est utilisé universellement dans la littérature scientifique internationale, les applications médicales et les communications entre soignants du monde entier. Les critères diagnostiques internationaux définissent la DKA par trois éléments simultanés : une glycémie > 2,50 g/L (250 mg/dL), une cétonémie > 3,0 mmol/L (ou cétonurie > 2+), et un pH sanguin < 7,30 (ou bicarbonates < 15 mmol/L). La prise en charge est exclusivement hospitalière et repose sur la triade réhydratation IV + insuline IV + correction des électrolytes.
DKA – Acidocétose Diabétique (terme anglais) : le mécanisme
Sans insuline, l'organisme entre en mode de survie calorique : il dégrade massivement les triglycérides des cellules graisseuses (lipolyse) pour produire des acides gras libres. Le foie transforme ces acides gras en corps cétoniques (bêta-hydroxybutyrate, acétoacétate, acétone) comme carburant alternatif. En excès, ces cétones acidifient le sang (baisse du pH) et provoquent une compensation respiratoire (la respiration de Kussmaul (rapide, profonde, bruyante)) pour éliminer du CO2 et tenter de corriger l'acidose. Parallèlement, l'hyperglycémie entraîne une polyurie osmotique massive et une déshydratation de 3 à 5 litres.
DKA – Acidocétose Diabétique (terme anglais) en chiffres
L'acidocétose reste une urgence vitale. Le consensus international de 2024 rapporte une mortalité hospitalière d'environ 0,20 % pour une acidocétose chez une personne DT1, contre 1,04 % dans le DT2 ; après une hospitalisation pour acidocétose, la mortalité à 1 an est 13 fois celle de la population générale, et 49 fois chez les 15 à 39 ans (Umpierrez G.E. et al., Diabetes Care, 2024). Elle dépasse 5 % chez les personnes âgées ou atteintes d'une autre maladie grave (Kitabchi A.E. et al., Diabetes Care, 2009). Le même consensus indique que les boucles fermées pourraient être associées à moins d'acidocétoses, sans chiffre de réduction établi.
DKA – Acidocétose Diabétique (terme anglais) au quotidien avec un DT1
Les situations déclenchantes les plus fréquentes à connaître : infection ou fièvre (la première cause, le cortisol augmentant les besoins en insuline), omission d'insuline volontaire ou accidentelle, problème technique de pompe (occlusion de canule), nouveau diagnostic de DT1 non encore traité. Le protocole de surveillance à appliquer : glycémie > 2,50 g/L → mesurer les cétones (cétonémie capillaire). Cétones > 0,6 mmol/L → agir (injection au stylo + eau). Cétones > 3,0 mmol/L ou vomissements → appel du 15 immédiatement.
✅ Le réflexe que je m'applique à moi-même, et qui sert à tout DT1 : écrire avec son diabétologue un protocole de conduite à tenir en cas de maladie, avant d'en avoir besoin. Ce document précise comment adapter l'insuline en cas de fièvre, à quel taux de cétones appeler, et quand aller directement aux urgences. L'avoir écrit et à portée de main transforme une crise en procédure connue. C'est la différence entre la panique et l'action, et c'est l'un des premiers points qu'on prépare dans l'accompagnement.
DKA – Acidocétose Diabétique (terme anglais) : questions fréquentes
1Peut-on faire une DKA avec une pompe à insuline ?
▼
Oui, et c'est même un risque spécifique à la pompe. Contrairement aux injections d'insuline lente (qui maintiennent un stock d'insuline pendant 24h), la pompe n'utilise que de l'insuline rapide. Une occlusion de canule (canule pliée ou bouchée) interrompt silencieusement la délivrance d'insuline, et une DKA peut se développer en 4 à 6 heures seulement. C'est pourquoi le CGM est indispensable avec une pompe : il détecte la montée glycémique secondaire à l'occlusion avant que la DKA ne s'installe.
2L'odeur d'acétone dans l'haleine est-elle toujours signe de DKA ?
▼
Pas nécessairement. Une haleine fruitée ou qui 'sent le vernis à ongles' est caractéristique de la présence d'acétone, mais peut survenir lors d'une cétose modérée sans DKA (jeûne, régime cétogène, sport intense). C'est le contexte qui fait la différence : une haleine acétonée associée à une glycémie > 2,50 g/L et des cétones > 1,5 mmol/L chez un DT1 est une situation d'urgence. La même haleine avec une glycémie normale chez quelqu'un qui jeûne est bénigne.
Sources
Umpierrez G.E. et al. : Hyperglycemic crises in adults with diabetes, a consensus report (Diabetes Care, 2024) | Kitabchi A.E. et al. : Hyperglycemic crises in adult patients with diabetes (Diabetes Care, 2009)
Ces informations sont données à titre éducatif par un Infirmier Diplômé d'État, lui-même patient DT1. Cette fiche ne remplace pas l'avis de votre médecin ni le protocole personnalisé établi par votre équipe soignante. Les ordres de grandeur cités ne sont pas des consignes : n'ajustez jamais vos doses sur la base de cette page.
Termes liés
Accompagnement DT1
Accompagnement individuel par un infirmier, lui-même diabétique de type 1.
Découvrir l'accompagnement →